Vuelve la Liga

Tras las últimas jornadas en las que el Real Madrid jugaba antes que el Barça, este domingo se cambian los papeles. El Barça juega ante el Valencia a las 19.00 horas, mientras que el Real Madrid se enfrenta al Valladolid a las 21.00 horas, por lo que los de Pellegrini, ya eliminados de la Copa del Rey y de la Champions League, deberán centrarse al máximo en la competición nacional. Y es que, tras el batacazo europeo, Jorge Valdano se decidió a bajar al vestuario para poner las cosas en su sitio.

El director general del Madrid no tuvo problema en decirles lo que todo el mundo piensa: que ellos son los culpables del fracaso en la competición que llevan sin ganar desde hace ya casi una década. Lo dijo alto y claro, los responsables son las propias estrellas del vestuario merengue. Y ya de paso quiso remarcar que, de momento y como mínimo hasta el 30 de junio, su 'jefe' es Manuel Pellegrini.

En el bando contrario y pese a haber cedido el liderato a los blancos la jornada pasada, parecen no estar preocupados. El equipo de Pep Guardiola aún tiene que jugar la vuelta de los octavos de final de la Champions League contra el Stuttgart y, a no ser que pase algo extraordinario, los culés estarán en cuartos. El problema, sin embargo, lo tienen este domingo, pues no cuentan con Ibrahimovic debido a la expulsión ante el Almería. Por lo tanto, el único fijo por el momento en la delantera azulgrana es Leo Messi. Iniesta podría ocupar la posición de extremo si Guardiola alinea a Busquets, Touré y Xavi en el centro del campo. ¿Henry, Pedro, Bojan? Las opciones son varias pero siempre con Messi, Xavi e Iniesta en el once inicial. Lo que sí que se mantendrá estable es la defensa: Alves, Puyol, Piqué y Maxwell. De nuevo, una jornada trepidante.

Alves, confiado

Tras la última jornada de liga, que supuso un cambio en el rumbo de la competición al situar al Real Madrid líder de la clasificación y desplazar, de rebote, al Barça a la segunda posición, en can Barça no parecen estar muy preocupados, aunque sí saben que no hay que bajar la guardia. El lateral derecho del conjunto azulgrana, Dani Alves ha reconocido hoy que, pese a ser segundos en la clasificación, el Real Madrid no es líder "porque aún no hemos jugado el partido de vuelta" y ha destacado que su los culés siguen siendo favoritos para ganar la competición, y así revalidar el título: "Aunque muchos no lo vean así, el Barça es favorito para ganar la Liga pese al cuerpo a cuerpo con el Madrid". Y es que el brasileño tiene razón, ya que "todo se decidirá en las últimas jornadas, y ellos se lo tendrán que currar mucho si quieren ser campeones".

El Real Madrid está muy en forma, y es por eso que "después de tanto intentar alcanzarnos, es normal que estén eufóricos", ha recapacitado Alves, sin embargo "no pasa nada, todavía no cuenta nada. Sinceramente, yo no les considero líderes, porque aún no hemos jugado la vuelta y si hoy acabase la liga, sería para el Barça. Aún quedan muchas cosas por suceder y nosotros trabajaremos al máximo para poder disfrutar al final". Además, hay que tener en cuenta que el conjunto de Pellegrini lidera la clasificación por gol average, no por puntos, por lo que si el Barça amplía la diferencia entre goles metidos y recibidos, volvería a ser primero.

Alves también ha confesado que el club azulgrana es esclavo "de todo lo del año pasado: los equipos ya no vienen a atacar, sino a defenderse, y nosotros nunca renunciamos a nuestro juego. Pero debemos superar estos obstáculos en el camino si queremos lograr cosas importantes". Y es por eso que falta fluidez en el conjunto de Pep Guardiola: "Más un problema mental que físico, porque ante rivales tan cerrados, se hace tan difícil crear juego. Cuando mejor nos va es cuando nos divertimos, y a veces no es fácil". Por último, el lateral brasileño ha animado tanto a la plantilla como a la afición a seguir creyendo ya que, ahora más que nunca, es momento de "ser fuertes mentalmente y no dejarse influir por todo lo que viene de fuera: absorber lo bueno y a lo malo, darle una patada en el culo".

El Madrid se pone líder

¡Menudo espectáculo el de anoche! Barça y Madrid jugaban a las 20.00 horas y a las 22.00 horas respectivamente. Los de Guardiola en Almería, los de Pellegrini en casa contra el Sevilla. Y es que ayer, tras muchísimas jornadas, el Madrid consiguió situarse líder de la Liga BBVA, tras el empate de los azulgrana y la victoria in extremis de los merengues, con un gol de Van der Vaart en el minuto 92 que desataba la locura en el Santiago Bernabéu. El Madrid le da la vuelta a la tortilla de la Liga, y, a falta de 6 jornadas para el clásico, parece que la competición nacional se pueda decantar entonces para un lado u otro. El Bernabéu será un punto de inflexión.

El Barça llegó enchufado a Almería tras el buen partido ante el Málaga. Guardiola se enfrentaba con su maestro, Lillo. Y los azulgrana salieron a morder primero, pero apenas habían pasado diez minutos, y el marcador ya se puso en su contra. Cisma remató un saque de córner tras dejar atrás a Touré y envió el balón a la escuadra izquierda de Valdés. El gol levantó la moral de los andaluces que pudieron marcar el segundo poco después. Pero el Barça despertó y Pedro hizo lucirse a Diego Alves. Las cosas no iban bien, pero algo mejor que al principio, hasta que Pep Guardiola fue expulsado por "acercarse mucho al cuarto árbitro", según el acta. Pero Messi decidió cargar con el peso del equipo y subió el 1-1 al luminoso tras lanzar una falta al estilo Panenka sin que Alves llegara. Sublime.

Pero la segunda parte empezó igual que la primera. Gol para los andaluces pasados los diez minutos. Puyol, sin ver que Valdés tomaba carrerilla para salir a atajar un centro de Guilherme, rozó el balón con la pierna derecha y lo desvió lo suficiente como para entrar en el arco azulgrana. Y poco después Ibra fue expulsado por una supuesta agresión a Cisma. Amarilla sí, pero la expulsión fue exagerada. El Barça sufría y sufría y no daba pie con bola. Hasta que Messi, tan avispado como siempre, remató de volea casi en el área pequeña un mal despeje de Guilherme y envió a duras penas el balón al fondo de las mallas. Y luego pudo meter el tercero, pero Alves no lo permitió. Un punto para los culés que les sirve para perder el liderato. Y Guardiola, indignado, señaló en la rueda de prensa posterior al partido que "El ‘Villarato’ está instaurado en esta Liga y ya no podemos hacer nada; no hay vuelta atrás".

Por su parte, los blancos estuvieron con la soga al cuello durante casi 60 minutos, pues Xabi Alonso en propia puerta y Drago habían puesto el 0-2 en el marcador y le habían tocado la moral al Real Madrid. Pero el segundo gol, el de Drago, levantó los ánimos de los de Pellegrini y no dejaron que el esfuerzo del Almería fuera en vano. Cristiano Ronaldo metió el primero tras un mal despeje de la defensa andaluza. Sergio Ramos le endosó de cabeza el segundo gol a su ex-equipo en un córner. Y en el minuto 92, Van der Vaart alcanzó con la puntita de la bota un mal rechace de Palop al cabezazo de Higuaín y dio al Madrid una justa victoria por la insistencia y el trabajo en equipo. Además, podrían haber metido 4 ó 5 goles más de no ser por un Palop estelar. En Madrid las cosas empiezan a funcionar y en el Barça aún cojean un poco...

Ante las adversidades, más fuertes

Seydou Keita y Xavi Hernández son las dos nuevas bajas de esta semana en el FC Barcelona. Ayer, el día después de la primera derrota culé, se confirmaron los peores pronósticos de los dos jugadores que tuvieron que retirarse 'tocados' del partido contra el Atlético de Madrid. Eran pocos y parió la abuela, ya que la enfermería de la Ciutat Esportiva está empezando a padecer superpoblación. Dani Alves, Eric Abidal, Dmytro Chygrynskiy y Touré Yaya son los cuatro que ya estaban lesionados por una serie de lesiones musculares. Y es que ya son 19 lesiones de este tipo que martirizan al Barça desde principios de temporada. De momento, por suerte, la maldición no ha caído aún sobre ninguno de los delanteros.

Así pues, el africano se sometió a una ecografía que reveló que estará entre tres y cuatro semanas en el dique seco debido a una rotura muscular en el semimembranoso del muslo derecho. Por otro lado, el catalán, que cumplió hace unos días los 30 años, tiene para dos semanas según los pronósticos a causa de una rotura fibrilar en el semitendinoso del muslo derecho. Ninguno de los dos podrá jugar la semana que viene ante el Stuttgart el próximo martes, partido que corresponde a la ida de los octavos de final de la Champions. Pero como el formato de esta competición ha cambiado -una ronda dura un mes, dos semanas la ida y dos semanas la vuelta-, tanto Xavi como Keita podrán volver a las órdenes de Pep Guardiola para el partido que se disputará en el Camp Nou contra los alemanes. Por su parte, Chygrynskiy sí debería estar listo el sábado y Touré podría ir a Stuttgart.

Sin embargo, nadie parece estar preocupado. Tras la típica oleada de rumores y los miedos que difunden ciertos medios, algunos de los líderes del vestuario azulgrana quisieron lanzar mensajes de calma y de seguridad. Carles Puyol, desde su página web, indicó que "ahora no tienen que saltar las alarmas. Este equipo ha demostrado que se crece ante las adversidades y se vuelve más fuerte". A esto añadió que "las bajas que tenemos, claro está que son importantes, pero el equipo está con muchas ganas y cuando sales de una situación complicada te haces más fuerte como grupo y te ayuda a crecer más. Ahora todos daremos un poco más para que no se noten las bajas". Por último, uno de los afectados, Xavi, no quiso ver cabizbajo a nadie y sentenció que "pese a las bajas, la moral sigue intacta y vamos a por los dos títulos que restan".

Pellegrini el atrevido

“No me parece justa la sanción a Cristiano. Desgraciadamente le pegó en la nariz al rival y le hizo sangre, el árbitro consideró que era expulsión pero de ahí a una sanción de dos partidos no me parece correcto”. Así mostraba su indignación Manuel Pellegrini en la rueda de prensa que ha dado esta mañana en la ciudad deportiva del Real Madrid respecto a la sanción que se le ha impuesto al luso. El técnico chileno ha salido, lógicamente, en defensa de su prestigioso jugador, aunque a veces también polémico, y a esto ha añadido que “si le pega en el costado no habría pasado nada pero como hubo sangre y daño a un jugador se magnificó. Veo jugadas iguales en otros partidos y no ocurre nada, con Cristiano se armó revuelo”.

Pellegrini también ha reconocido que “es una situación extraña. Todo alrededor de él se le da una proporción enorme. Como jugador es sencillo, uno más del plantel que no causa problemas, pero todo lo que le pasa se le da una repercusión tremenda. Está sometido a una situación especial en todos los partidos que juega en cualquier cancha”. Además, el míster parece tener constancia de la envidia que genera CR9 en muchos estadios de la primera división: “No creo que Cristiano sea el problema. Lo que él genera en el ámbito deportivo en los últimos meses es para estudiarlo, es una mezcla entre admiración y envidia. No sólo ocurre en España, en cualquier sitio quieren verle y que se equivoque”, ha sentenciado Pellegrini en cuanto a la polémica desatada por el codazo a Mtiliga.

Por otro lado, “Cristiano está en la lista de convocados. Hemos pedido la cautelar y esperamos poder contar con él”. Así expresaba el entrenador blanco su valentía a la hora de incluir al portugués en la lista de los jugadores que viajarán a La Coruña para disputar el partido contra el Deportivo. Además, por lesión de otros siete jugadores, el chileno ha tenido que convocar a Rodrigo Moreno, Pedro Mosquera, David Ruiz y David Mateos, todos ellos del Real Madrid Castilla.

En cuanto al líder se refiere, el F.C.Barcelona, también tiene una baja importante, la de Dani Alves. No ha sido convocado para el partido contra el Sporting de Gijón que jugarán los blaugrana mañana a las 20.00 horas en El Molinón. La causa: unas molestias físicas que tiene en el gemelo de la pierna derecha y que no le dejaron entrenar con el resto del grupo

Otro récord más

“Es referente por el fútbol que practica, sin duda da gusto verlo”. Así define Michael Schumacher, el mejor piloto de la historia de la Fórmula 1, al Barça de las seis Copas. Y no sólo eso, también dijo sobre Messi que “si los entendidos coinciden en que es el mejor del mundo, por supuesto yo me sumo”. Y es que este Barça destella, pues ha vuelto ha ser histórico: es el primer equipo de la historia que se mantiene invicto en la primera vuelta de la Liga, es decir, durante 19 jornadas. El equipo que le podía aguar la fiesta era el Valladolid, pero Xavi, Alves y Messi cumplieron con su deber. Ya había otros equipos en Europa que amenazaban con adjudicarse el récord (Bayern Leverkusen, PSV, Twente y Dinamo de Kiev), pero han sido los de Guardiola los que se llevaron el premio al mejor rendimiento continuado.

Además de lograr uno de tantos récords, el Pep Team se acuesta con 8 puntos de ventaja con su inmediato perseguidor, el Madrid de Cristiano Ronaldo, Kaká’ y compañía que suma tres derrotas en su cuenta (Barça, Sevilla y Athletic de Bilbao), aunque eso sí, con un partido menos, el que juegan mañana contra el Málaga en el Santiago Bernabéu (21.00 horas).

Así pues, este fin de semana hay, de nuevo, una gran atracción en la jornada decimonovena de la Liga BBVA, que puede traer alguna que otra sorpresa. Y no sólo aquí en España, también en Italia, pues mañana se enfrentan los dos equipos que tienen por sede San Siro, el Milan y el Inter, Ronaldinho contra el conjunto de Eto’o (ausente por la Copa de África). El equipo del astro brasileño, que tantas alegrías ofreció a la afición blaugrana años atrás, jugará como visitante pero con ganas de revancha tras el 0-4 que recibió en la primera vuelta. El Inter aventaja en 6 puntos al antiguo equipo de Kaká’, aunque tienen un partido pendiente, por lo que podría reducirse hoy a tres puntos y a cero en caso de vencer este encuentro pospuesto. Ahora que Ronnie está jugando y sonriendo como nunca en Italia, que tiemble San Siro.

Carbón para el cántabro

“Si hablara del árbitro después de la derrota daría una mala imagen ante los jugadores", aseguró Guardiola en la rueda de prensa posterior al partido de ayer. Los Reyes Magos no se han portado demasiado bien con el Barça, pues la derrota por 1-2 ante el Sevilla en el Camp Nou complica y mucho el pase a cuartos de final para el 'Pep Team'. Pero más concretamente el que ejerció como un mal rey mago fue Pérez Burrull, al que sí que debería traérsele mucho carbón. Las cosas como son, el cántabro falló más que una escopeta de feria, tanto para unos como para otros, pero el Barça fue el más perjudicado.

Anuló un gol de Capel en el minuto 34 por fuera de juego que aún es discutido por muchos, pues Gaby Milito le 'hace el pase' al canterano sevillista después de que Koné le diera un patadón al aire. Por manual, Capel pasó de fuera de juego a posición legal por haber sido el defensa argentino el que le pasara el balón. En el minuto 59 Ibrahimovic cae en el área tras un leve contacto con Escudé; el árbitro lo ignora, pues será la única buena acción que haga en todo el partido.

En el segundo tiempo, minuto 60, Capel adelantó a los hispalenses, tras una buena jugada del conjunto de Nervión que encontró los espacios y mareó al Barcelona hasta dejar sólo al canterano, tras una 'asistencia' de tacón de Renato. El ambiente en el Camp Nou ya estaba crispado, pero el colegiado insistió en amargar la noche de reyes a los 48.167 culés que decidieron asistir al gran espectáculo, pues en el minuto 71 anuló un gol a Bojan por rebotar su disparo en Ibrahimovic supuestamente en fuera de juego cuando centró Dani Alves. Una locura. Esto y las incesantes agresiones a Leo Messi indignó a la afición azulgrana. Ibrahimovic lo remedió dos minutos más tarde con un golazo.

En el 74 el árbitro cántaro se coronó. Chigrinsky coge de la camiseta a Capel desde el inicio de la jugada, cierto, pero el sevillista se tira a la piscina al entrar en el área. Es falta en el momento que lo agarra por la camiseta fuera del área, no penalti cuando el jugador de Nervión decide tirarse. Y luego anuló un gol a Alves por fuera de juego. Sí que es fuera de juego, pero el mal arbitraje a lo largo del partido acabó por desesperar a los culés. Una de las peores actuaciones del colegiado polémico, pues ya fue sancionado durante un mes por haber realizado una desastrosa labor en el Santiago Bernabéu, en el partido que enfrentó a Madrid y Osasuna y que acabó con el público rojillo desquiciado.