Guardiola: "El mérito es nuestro"

Pep Guardiola salió ayer a dar una rueda de prensa en la que dejó constancia de lo duro que está trabajando su equipo, puesto que no ha bajado la intensidad a pesar de haberlo ganado todo el pasado año, y, de paso, recordó que el mérito de la competitividad de esta Liga es de los suyos, no de los de Pellegrini: "El Madrid tiene un gran presupuesto, es normal que pierda pocos puntos. ¿De quién es el mérito?. El mérito es nuestro: estar ahí arriba después de haber ganado tantos títulos, y competir con el Madrid, tiene un gran mérito. Lo hacemos con jugadores de la casa, el coste de nuestro equipo es la mitad. Hay que seguir así. Cada partido es vital y nos hemos de exigir más", sentenció rotundamente.

El Madrid, "tiene muy buen entrenador y muy buenos jugadores, han gastado mucho dinero en ello", consideró el técnico azulgrana. Sin embargo, insistió en que "con un partido por semana, y estando fuera de dos competiciones, tienen menos desgaste mental, es normal. El mérito no es de ellos, es nuestro, por venir de donde venimos, y estar compitiendo con ese equipo, y en las circunstancias que lo hacemos". Esta tarde a las 20.00 horas su equipo se enfrenta contra el Mallorca, equipo que considera un rival "muy agresivo, sus jugadores de banda son como puñales. La situación del club no es fácil, pero han demostrado su profesionalidad. Es un equipo que está muy bien, y Manzano tiene mucha parte de 'culpa' en ello", indicó Guardiola. La clave será "sufrir menos en defensa", por lo que para ello "nuestra gente de arriba debe ser muy intensa".

Por otro lado, hizo una breve reflexión sobre el último tramo de temporada que le queda al Barça por superar: "Hemos sumado muchos puntos, y después de haber ganado tantos títulos, siempre hay la tendencia de no tener el mismo tono, pero estamos en cuartos de la Champions y con 71 puntos en la Liga, eso dice mucho de nosotros. Hemos de mejorar el tono y la intensidad, que cuesta mantener en 90 minutos. Cuando somos intensos somos muy buen equipo. Si lo conseguimos, competiremos con quien sea", concluyó.

Vuelve la Liga

Tras las últimas jornadas en las que el Real Madrid jugaba antes que el Barça, este domingo se cambian los papeles. El Barça juega ante el Valencia a las 19.00 horas, mientras que el Real Madrid se enfrenta al Valladolid a las 21.00 horas, por lo que los de Pellegrini, ya eliminados de la Copa del Rey y de la Champions League, deberán centrarse al máximo en la competición nacional. Y es que, tras el batacazo europeo, Jorge Valdano se decidió a bajar al vestuario para poner las cosas en su sitio.

El director general del Madrid no tuvo problema en decirles lo que todo el mundo piensa: que ellos son los culpables del fracaso en la competición que llevan sin ganar desde hace ya casi una década. Lo dijo alto y claro, los responsables son las propias estrellas del vestuario merengue. Y ya de paso quiso remarcar que, de momento y como mínimo hasta el 30 de junio, su 'jefe' es Manuel Pellegrini.

En el bando contrario y pese a haber cedido el liderato a los blancos la jornada pasada, parecen no estar preocupados. El equipo de Pep Guardiola aún tiene que jugar la vuelta de los octavos de final de la Champions League contra el Stuttgart y, a no ser que pase algo extraordinario, los culés estarán en cuartos. El problema, sin embargo, lo tienen este domingo, pues no cuentan con Ibrahimovic debido a la expulsión ante el Almería. Por lo tanto, el único fijo por el momento en la delantera azulgrana es Leo Messi. Iniesta podría ocupar la posición de extremo si Guardiola alinea a Busquets, Touré y Xavi en el centro del campo. ¿Henry, Pedro, Bojan? Las opciones son varias pero siempre con Messi, Xavi e Iniesta en el once inicial. Lo que sí que se mantendrá estable es la defensa: Alves, Puyol, Piqué y Maxwell. De nuevo, una jornada trepidante.

Guardiola explota

Pocos minutos después de haber ganado al Espanyol, en el palco del Santiago Bernabéu un alto cargo de los blancos no escondió su indignación por la trayectoria del Barça en la Liga y señaló que "esto es frustrante". Los números de los de Pellegrini son muy buenos, serían fantásticos en otras circunstancias; pero no es así, ya que el conjunto de Pep Guardiola los supera. Mientras el Barça no falle, seguirá hirviendo esa impotencia entre los aficionados del Madrid, que siguió los cánticos anti-culés que empezaron los ultrasur en el partido contra los pericos, y eso que el rival no eran los azulgranas.

Muchos buscan jugadas polémicas que utilizar en contra del Barça para que no siga este ritmo. Si ya se utilizó a Messi para 'salvar' a Cristiano Ronaldo de su sanción, ahora vale cualquier cosa para desestabilizar al conjunto hexacampeón. Y eso incluye tácticas tanto deportivas como extradeportivas, como el 'Villarato' o como el recurso del año pasado, el 'cagómetro', que acabó pasándoles factura a los merengues, con un 2-6 que no olvidarán jamás. Sin embargo, el entorno es una cosa y los implicados otra. Gonzalo Higuaín, tras el partido ante los pericos, pidió amablemente, deseoso pero cauto, que el archienemigo de la ciudad, el Atlético de Madrid, se las apañe para ganar al Barça: "Ojalá, ojalá. El año pasado lo hicieron y esperemos que ahora se repita".

Sin embargo, a Pep Guardiola le empieza a pesar tanta polémica por el arbitraje, desatada por los periodistas: "Tenemos la oportunidad de disfrutar de una Liga acojonante, con dos o tres equipazos, y los periodistas se ponen camisetas de los equipos. Eso es malo para el fútbol. Los árbitros hacen lo que pueden, pero gastamos toda la semana en dudas y es una pérdida de tiempo. Se equivocan cuando dicen que un árbitro se equivoca premeditadamente. En este club creo que nos comportamos muy bien, pero llevamos unos cuantos años oyendo lo mismo". Y concluyó, indignado, diciendo que "a mí no me van a convencer de que hemos ganado seis títulos por los árbitros, hay demasiado trabajo aquí, demasiada gente currando".

Raúl nunca miente

"El Barça va líder por méritos propios", aseguró ayer el capitán del Real Madrid, Raúl González. Parece ser que a algunos les cuesta reconocer la supremacía del Barça en esta liga; aunque el Madrid también esté realizando una buena campaña, no acaba de coger el ritmo de los azulgrana, y como dijo Xavi Hernández hace unos días, "allí cuesta de digerir". Si el lunes Santiago Segurola, director adjunto del diario MARCA, reconocía que el gol de Pedro era legal, ayer el mítico Raúl, quién asumió y acepta que empieza a ser suplente en un Madrid plagado de estrellas, el que reconocía que "en estos momentos ellos -el Barça- han hecho una primera vuelta mejor que la de los demás".

Pero eso también es una motivación, ya que ello les empujará a seguir luchando por el título, puesto que "nosotros ya no tenemos mucho margen de error". Y en caso de que se dé el error, parece ser que un interlocutor del club blanco contactó la semana pasada con el entrenador del Liverpool, Rafa Benítez, para preguntarle sobre sus planes de futuro. No fue una conversación muy larga, aunque lo suficiente para dar a entender que Pellegrini ya no está tan respaldado por la directiva blanca como a principios de temporada, debido, posiblemente, a su mala gestión del vestuario y a algunas derrotas no esperadas (como la que sufrió en San Mamés). Sin embargo, el ex-técnico del Valencia ya negó en su página web una negociación con la Juve y aseguró que piensa cumplir los tres años de contrato que le quedan.

Dejando a un lado los rumores, Raúl González concluyó ayer su rueda de prensa hablando del partido que este sábado enfrenta a los merengues con los periquitos, el Espanyol; del equipo de la ciudad condal señaló que es "un rival que lo pondrá difícil. Es un equipo que fuera de casa ha conseguido pocos puntos, pero al final hay que jugar noventa minutos. Nos pondrán las cosas complicadas, pero si queremos ser campeones, en casa no se puede escapar ningún punto, y fuera pocos", finalizó el capitán blanco.

Piqué podría renovar hasta 2016

A las doce de la noche se cerraba ayer oficialmente el mercado de invierno. Ninguno de los grandes de España hizo una compra de última hora, aunque bien es cierto que el Barça tiene entre manos la renovación de Piqué y el Madrid tiene serias dudas sobre la labor de Pellegrini. Por lo que al jugador de la cantera azulgrana respecta, el acuerdo va por muy buen camino. El primer contacto entre la directiva y su representante, Arturo Canales, se propició en Abu Dhabi, y ya fue bastante satisfactorio. Txiki Beriguistain era partidario de esperar un poco más, ya que Piqué sólo lleva un año y medio en plantilla tras regresar del Manchester United, pero visto el rendimiento que ofreció la pasada temporada no era permisible dejar a la perla de la defensa culé sin blindar.

Lo primero que se planteó es una ampliación de dos años en el contrato que ya tiene firmado y que le uniría al club hasta el 30 de junio del 2012. Además de ampliársele el contrato, también se incrementará la cláusula de rescisión y su ficha. Por otro lado, ahora se empieza a rumorear sobre que su contrato sea, junto con el de Messi, el de más duración de la entidad azulgrana (hasta 2016), ya que el Barcelona pretende convertir a Gerard Piqué en todo un referente de la defensa barcelonista, como ya lo es Carles Puyol. Sin duda, lo logrará.

En cuanto a Pellegrini, pese a ganar en Riazor y mantener viva la esperanza merengue de alcanzar al Barça en la Liga, parece ser el que entrenador chileno no dispone de la confianza total de sus superiores. Incluso si consiguiera ganar la Champions o la Liga Florentino Pérez debería pensarse si rescindirle el contrato el próximo 30 de junio. No sería algo novedoso, pues hizo algo similar con Vicente del Bosque. Además, Valdano ya lamentó el pasado sábado que el míster por no sacar a alguno de los canteranos ("no los sacó porque no los conoce suficiente, pero podría haberles hecho un favorcillo”) y eso ya pareció un aviso. Todo está en el aire, aún es muy pronto para aventurar nada, pero bien es cierto que Pellegrini no ha conseguido enamorar con su juego al Bernabéu ni tampoco ha conseguido sacarle el brillo a los tres fichajes estrella del verano (Cristiano Ronaldo, Kaká' y Benzemá). El tiempo pondrá a cada uno en su lugar.

El Madrid, sin Cristiano en Riazor

El Comité Español de Disciplina Deportiva (CEDD) denegó ayer al Real Madrid la posibilidad de suspender cautelarmente la sanción de dos partidos que le impuso el Comité de Competición a CR9, ya que el club blanco tenía previsto que el portugués jugara esta noche ante el Deportivo de la Coruña (22.00 horas). Aun así, parece ser que el club blanco tiene esperanzas de que el recurso prospere y la sanción se reduzca a un sólo partido. De modo que, tras esta primera negativa, los próximos días el comité estudiará y dictaminará una resolución sobre la petición del club para rebajar la sanción con la que se castigó a Cristiano Ronaldo.

Por su parte, algunas fuentes del club aseguran que el objetivo era que a Critiano se le quitaran los dos partidos de sanción porque “no era justa la medida con la que fue sancionado por defecto de forma en la redacción del acta y comparación con acciones similares que no fueron castigadas”. Esto apunta directamente hacia el líder de la Liga, el Barcelona, y Balón de Oro, a Messi, al que se 'utilizó' por protagonizar una jugada parecida -aunque sin agresión ni consecuencia alguna- para rebajar la pena del portugués

En nombre de los culés salió ayer su presidente Joan Laporta, en una rueda de prensa en la que también anunció que las elecciones a la presidencia del Barça serían el 13 de junio, para afirmar que a la entidad azulgrana le ha dolido que el Madrid utilizase al argentino con ese fin, el de librar a su fichaje más caro de la historia de la sanción pertinente: “Es cierto que al Barça le ha dolido que se utilice a Messi. No nos ha gustado. Pero esto no va a interferir en las relaciones de concordia y respeto entre los dos clubes”, remarcó Laporta. Y no sólo eso, el máximo representante del Futbol Club Barcelona añadió que “lo que nos ha sabido mal es que se involucre a Messi, porque es honesto y ama al fútbol. Es un jugador que no es polémico y es humilde. Reúne todos los requisitos para ser considerado el mejor jugador del mundo”. Así pues, el equipo de Pellegrini se enfrenta esta noche a un Deportivo al que no gana en Riazor desde hace 18 años. Sin su estrella mundial y con muchas bajas, pues ha tenido que convocar a jugadores del filial.

Pellegrini el atrevido

“No me parece justa la sanción a Cristiano. Desgraciadamente le pegó en la nariz al rival y le hizo sangre, el árbitro consideró que era expulsión pero de ahí a una sanción de dos partidos no me parece correcto”. Así mostraba su indignación Manuel Pellegrini en la rueda de prensa que ha dado esta mañana en la ciudad deportiva del Real Madrid respecto a la sanción que se le ha impuesto al luso. El técnico chileno ha salido, lógicamente, en defensa de su prestigioso jugador, aunque a veces también polémico, y a esto ha añadido que “si le pega en el costado no habría pasado nada pero como hubo sangre y daño a un jugador se magnificó. Veo jugadas iguales en otros partidos y no ocurre nada, con Cristiano se armó revuelo”.

Pellegrini también ha reconocido que “es una situación extraña. Todo alrededor de él se le da una proporción enorme. Como jugador es sencillo, uno más del plantel que no causa problemas, pero todo lo que le pasa se le da una repercusión tremenda. Está sometido a una situación especial en todos los partidos que juega en cualquier cancha”. Además, el míster parece tener constancia de la envidia que genera CR9 en muchos estadios de la primera división: “No creo que Cristiano sea el problema. Lo que él genera en el ámbito deportivo en los últimos meses es para estudiarlo, es una mezcla entre admiración y envidia. No sólo ocurre en España, en cualquier sitio quieren verle y que se equivoque”, ha sentenciado Pellegrini en cuanto a la polémica desatada por el codazo a Mtiliga.

Por otro lado, “Cristiano está en la lista de convocados. Hemos pedido la cautelar y esperamos poder contar con él”. Así expresaba el entrenador blanco su valentía a la hora de incluir al portugués en la lista de los jugadores que viajarán a La Coruña para disputar el partido contra el Deportivo. Además, por lesión de otros siete jugadores, el chileno ha tenido que convocar a Rodrigo Moreno, Pedro Mosquera, David Ruiz y David Mateos, todos ellos del Real Madrid Castilla.

En cuanto al líder se refiere, el F.C.Barcelona, también tiene una baja importante, la de Dani Alves. No ha sido convocado para el partido contra el Sporting de Gijón que jugarán los blaugrana mañana a las 20.00 horas en El Molinón. La causa: unas molestias físicas que tiene en el gemelo de la pierna derecha y que no le dejaron entrenar con el resto del grupo

Barça y Espanyol buscarán devolver la jugada

Esta noche (22.00 horas) se producirá en el Camp Nou el tercer encuentro entre el Barça y el Sevilla en poco más de una semana. Tras los enfrentamientos en los octavos de la Copa del Rey, en los que los hispalenses ganaron el asalto, el actual líder de la Liga BBVA está dispuesto a tomarse la revancha por su mano. Con el pretexto de ser campeones de invierno, los tres puntos deberían quedarse en casa para seguir mirando al Real Madrid por el retrovisor; es decir, hay poc margen de error para los culés, aunque este podría variar en función de lo que haga el equipo de Pellegrini en San Mamés, que juega antes (20.00 horas).

Buscar la victoria no significaría buscar la revancha, puesto que si bien la Copa es una eliminación de K.O., la Liga es una competición de regularidad, de constancia, del día a día. Y lo que sucede en una no debe influir en la otra. Sin embargo, bien seguro que ganar al Sevilla supondría una inyección de moral para la afición culé, que aún no ha visto un buen partido de su equipo en casa. En Nervión, el Barça recuperó sus mejores sensaciones en una segunda parte espectacular y, aunque ganó, siente que no sirvió para nada, por lo que necesita desquitarse exhibiendo el mismo juego que entonces y ganando. En el bando contrario, pese a pasar de ronda en la Copa, la evolución en la Liga es algo negativa. Dos derrotas consecutivas en casa (Getafe y Racing) le han hecho descender de los puestos de Champions a los puestos de UEFA. Y en caso de perder y de ganar sus perseguidores más cercanos, podría perder incluso esa quinta posición.

El otro equipo de la ciudad condal también se la juega esta tarde a las 18.00 horas contra un rival directo, el Osasuna. El partido es en el Reyno de Navarra y con la principal atracción del nuevo fichaje perico, Daniel Osvaldo, que ha entrado en la convocatoria y podría tener minutos. La motivación de los blanquiazules podría ser vengar la derrota del año pasado (1-0), que les dejó como colistas con pocas opciones para la salvación. Así pues, los dos equipos catalanes tendrán que ganar para devolver el mal trago que ambos equipos les han hecho pasar.

Un empate "positivo"

Parece ser que el dicho "año nuevo, vida nueva" no se ha cumplido para el Real Madrid, al menos esta primera jornada del año, puesto que tras el empate del Barça ante el Villarreal, los merengues tenían la oportunidad de situarse líderes. Pero no fue así. Un Osasuna sólido, concentrado y luchador le puso imposibles las cosas a los de Pellegrini, aunque fue un partido que pudo decantarse tanto para los navarros como para los madrileños. Sin embargo, las cosas siguen igual que el año pasado, el Barça líder y el Madrid a su estela.

Y es que, pese al tropiezo de los azulgranas ante el submarino amarillo, el conjunto de Pep Guardiola lleva 12 de las 16 jornadas en la primera posición. El entrenador de la actual selección catalana, el mítico Johan Cruyff, interpretó que el empate es positivo, ya que por un lado "pone en alerta a todo el mundo de que el maravilloso cuento del 2009 ya ha terminado" y por otro será "un estímulo extra para el grupo", ya que debe mejorar algunos aspectos tácticos.



El técnico azulgrana aseguró también en la rueda de prensa posterior al encuentro que "este partido nos hará más fuertes". Así, Guardiola, que ha pedido a los Reyes Magos salud para sus jugadores y la misma hambre de títulos que tuvieron en 2009, reunió ayer por la mañana a todo el grupo en la Ciutat Esportiva de Sant Joan Despí. Formó un círculo con todo el equipo antes de empezar el entrenamiento y sin alzar la voz, sin abroncarles pero de manera directa y contundente les dio un toque de atención. Les aseguró que empatar no es grave, pero sí les pidió autocrítica y no culpar a los árbitros, ya que, tal y como dice el se Santpedor, "no hay excusas, si las cosas no salen es por culpa nuestra".