Un derby poco vistoso

Ya avisaba Pep Guardiola el viernes que ”para ellos es el partido del año. Nosotros tenemos muchos“. Y así fue. Y es que para los blanquiazules, los partidos contra el Barça no son uno cualquiera, pues existe una motivación extra difícil de explicar que hace que el Espanyol juegue como no lo hace el resto de la temporada. Pochettino se preparó bien, dejando en la banqueta a sus perlas contra el Racing para no perderlos por sanción. Pero anunció que su equipo ”no sería agresivo”, algo que en el terreno de juego no se dio, pues los pericos hicieron sufrir de lo lindo a los culés.

Los locales se pusieron las pilas desde el principio, se les veía seguros, concienciados, dándolo todo, incluso salieron con una dureza algo desmesurada y Undiano Mallenco lo permitió. Sin embargo, no hay que restarle méritos al planteamiento de Pochettino, pues puso al Barça contra las cuerdas, un Barça que se vio superado casi en todo momento. Presionado en defensa, con poco control del balón, sin ideas en ataque…Algo que no es propio en los de Pep. La mejor oportunidad la tuvo Pedro en un centro-chut que tocó el larguero, pero el resto de la primera mitad fue un asedio constante a la portería de Valdés que fue providencial en una jugada en la que con su destreza y la ayuda del palo consiguió sacar un remate de Osvaldo que podría haber complicado las cosas y mucho. Piqué también estuvo impresionante al marcar a Osvaldo de muy cerca.

La polémica del partido llegó en el minuto 61. Tras un disparo de Messi que rozó el palo, Callejón se iba por medio campo con el esférico, Alves lo tocó suavemente y se cayó. El brasileño ya tenía una tarjeta amarilla y Vallenco le sacó la segunda. Luego, Luis García se llevó a Keita con los dos pies por delante y no fue expulsado. El colegiado se cubrió de gloria en Cornellà, pero en el Camp Nou hubiera salido entre abucheos. Ni la salida de Henry ni de Ibrahimovic mejoró nada, el Espanyol controlaba el partido y el Barça podía dar gracias de empatar a 0. Y así acabó el encuentro, con 0-0 que a los pericos les podría saber a poco y a los culés a mucho.

Al final del partido, Guardiola remarcó que “no sé cómo acabará la liga, pero estoy muy orgulloso de mis jugadores. Nos regalan pocas cosas y nos la tenemos que ganar todas“, refiriéndose a la muy dudosa actuación del árbitro. Por su parte, Xavi, muy molesto, sentenció que el colegiado “ha favorecido en todo momento al equipo que no quería jugar al fútbol“. Finalmente, el míster azulgrana afirmó que “todos lo intentan y luchan hasta el final. Nadie se esconde y eso es muy bueno. Tenemos que seguir adelante y continuar enganchados”.

Hay que ser cautos

"Por la entidad del rival, es una ventaja ridícula. Si tienes un resbalón, te atrapan“, remarcó ayer Pep Guardiola en relación a la mínima diferencia de tres puntos que separan a Barça y Madrid tras el clásico, puesto que quedan aún 21 puntos en juego. Además, recordó que si el conjunto merengue consiguió ganar doce partidos seguidos, “también es capaz de hacer siete de siete”. Esta vez no es como el año pasado, ya que tras el 2-6 la Liga sí quedó muy encarrilada “con siete puntos de ventaja y faltando cuatro partidos”, pero ahora “el título no se decidirá hasta la última o las dos últimas jornadas“, analizó el técnico azulgrana.

Como siempre, está convencido de que el eterno rival “no dejará de pelear y luchar hasta el final“, aunque tampoco lo dejarán de hacer los cracks azulgrana: “Ahora, el cansancio no existe. Está todo tan cerca que no hay cansancio posible, sólo el deseo de poder hacer algo muy grande”, sentenció Guardiola. Y es que, tras el partidazo del sábado, esta noche visita el Camp Nou el Deportivo de la Coruña (22.00 horas), un hueso duro de roer y que será la primera final de las siete que quedan en la Liga. El míster hizo un llamamiento para que la gente venga a animar: “Si ganamos mañana [hoy] daremos un paso muy grande hacia delante y, si perdemos, daremos un paso grande hacia atrás. Así que nos tienen que echar una mano, porque los jugadores se lo merecen”, apuntó Guardiola.

La táctica del técnico azulgrana es salir con la misma intensidad que se pudo ver en el Bernabéu, el feudo madridista en el que los culés “corrieron como animales”. “El objetivo es no poder reprocharnos nada de aquí al final“, recalcó. Por último, agradeció a Lotina que le considere el mejor entrenador del mundo, pero no le dio la razón del todo: “Soy el mejor, porque gano, pero si él estuviera en mi situación, también podría hacer los numeros que yo he hecho. Lo importante es la trayectoria, llevar diez o doce años entrenando como él, pues creo que es el segundo o tercer entrenador en activo con más partidos en Primera. Yo aún tengo que ganarme muchas cosas”, concluyó el técnico azulgrana.

Golpe de efecto de los de Guardiola

Cristiano Ronaldo salió decepcionado del encuentro ante el Barça, pero aún mantiene la esperanza: "Si ganamos la Liga no se puede hablar de fracaso. Hay que creer que es posible“. Aun así, también se mostró honrado ya que señaló que “el Barcelona fue muy superior a nosotros, pero hay que levantar la cabeza porque faltan siete partidos”. Y es que la derrota de los blancos frente al eterno rival por 0-2 en casa, más que escocer duele, ya que tras varias jornadas liderando la clasificación por ‘gol-average’, ahora toca ser el segundo otra vez. Pero ahora se necesitan cuatro puntos para situarse líder, ya que los de Pep Guardiola han vencido las dos veces y ya no cuenta la diferencia de goles, sino los resultados entre ellos.

También habló ayer el artífice de esta nueva gesta en el feudo madridista, el entrenador más laureado del año pasado y, depende de como vayan las cosas, quizás de este. Sereno, tranquilo, Pep Guardiola afirmó que no se plantea el hecho de ganar cuatro partidos al Real Madrid sino que hemos venido al campo del líder y hemos ganado un partido muy serio. Estamos contentos, satisfechos con veintiún puntos por jugar, un mundo”. Y es que todo el mérito se lo da a sus jugadores, no a su labor: “El secreto de este equipo son los jugadores. Les hago correr y que jueguen todos. Son muy buenos. Mucho trabajo. Cuando no corren les denuncio y como no les gusta, corren”, indicó. Lo que es curioso es que el míster culé no saborea las victorias, siempre piensa en el partido siguiente: “Estos dos partidos que vienen ahora son fundamentales. El miércoles a ver como nos recuperamos anímicamente y el Espanyol. Hemos hecho un partido muy serio pero no brillante y teniendo en cuenta con quién jugamos, que es un espectáculo de equipo, es una victoria importante y hay que felicitar a los jugadores”, sentenció



En cuanto al partido, la afición blaugrana sabía que podía ganar, incluso algunos esperanzados confiaban en otra humillación como la del año pasado, pero un 0-2 ante un equipo plagado de estrellas no está nada mal, y más si se le da un golpe de efecto tal a la Liga que pueda encarrilar mucho la competición. Guardiola planteó un 4-2-3-1 con Messi en punta y acertó. También acertó con Piqué, que no dejó respirar a Ronaldo. La ‘Pulga’ estuvo sensacional, no tanto como el partido en el que humilló al Arsenal él solito, pero decisivo, pues en el minuto 33, metió el primero. Una gran triangulación que acabó con pase de Xavi al genio argentino, que controla con el pecho, marea a Raúl Albiol, y bate a Casillas con un disparo picado al suelo. El argentino se cogió el escudo y lo arrastró por medio campo en la carrera de celebración. Y en la segunda parte nada cambió: el Barça dominaba y CR9 estaba desaparecido. Algunos tímidos disparos de Higuaín daban a entender que había ganas, pero nada más allá, porque Valdés lo paraba todo.

El Barça seguía siendo el dueño y señor del campo, aunque faltaba sentenciar. Y no tardó en llegar cuando Pedro, tras una magnífica asistencia de Xavi nuevamente, empezó a galopar tan velozmente que nadie le alcanzó, se plantó frente a Casillas y le batió por raso con la izquierda. Segundo chasco para los blancos y, de no ser por el guardameta de Móstoles, podrían haber sido más. El Bernabéu calló y empezó a vaciarse hacia el minuto 85. No hay palabras para describir lo que está haciendo este Barça que ha sido capaz de vencer cuatro veces seguidas a un Real Madrid que parece estar sumiso al juego de los de la ciudad condal. Fue otro gran partido en el Bernabéu, con menos goles que la temporada pasada, pero que vuelve a dar un golpe en la mesa. Ahora el Madrid tiene que ganarlo todo y esperar dos fallos del Barça si quiere ganar algo esta temporada.

El Barça sigue su racha

El guión de Guardiola lo siguen todos al unísono. Da igual que el once inicial se vista de gala con todos los cracks mundialmente reconocidos o que salgan a jugar los canteranos, pues estos han demostrado ser capaces de reemplazarles demasiado bien, y alguno de ellos con creces. Zlatan Ibrahimovic tuvo que quedarse en el banquillo cinco minutos antes del pitido inicial por unas inoportunas molestias en el sóleo derecho. Pero todas las 'tragedias' se convierten en oportunidad. Por ejemplo para Bojan, ¡vaya si la aprovechó! Dos golazos y los aficionados tan tranquilos, contentos porque les gusta ver que sus jóvenes de la Masía rinden y triunfan. Tampoco salió Alves, sancionado. Pues Puyol pasaba al lateral y Chygrynskiy, junto a Piqué, formaban la pareja de centrales. Incluso Xavi, recuperado de sus molestias, salió en la segunda parte aunque el mediocampo seguía tan sólido como siempre.

En cuanto al partido, no fue tan vibrante como el del pasado miércoles ante el Arsenal, pero sí fue puro espectáculo. Los ‘leones’ pasaron mucho miedo en el Camp Nou, ya que, para comenzar el recital del 4-1 definitivo, Jeffren abrió la lata. Fue titular y a los 26 minutos marcó su primer tanto en partido oficial. Abidal hizo un pase de la muerte algo cerrado, pero el joven venezolano se alargó como un espaguetti para poner la pierna y poner el 1-0 en el marcador. Y luego vino el joven crack de Linyola para recriminar, con su juego, los pocos minutos que está teniendo en el conjunto azulgrana. Puyol hizo de Xavi al dejarle un balón dentro del área a Bojan que batió a Gorka por el palo corto con un disparo seco y colocado, rozando la madera.



Y no fue todo, ya que en el 58′ decidió coronarse con un zambombazo en el borde del área que dejó inmóvil al guardameta, pues se coló por toda la escuadra. Sencillamente impresionante. Por último, Messi cerró el festival; el argentino necesitaba el gol para seguir aspirando a la Bota de Oro, pero todos sabemos que este chico sólo juega por diversión y no se obsesiona con este tipo de premios. 26 dianas en 30 jornadas de Liga. Pura efectividad. Susaeta, por su parte, se internó por velocidad en el área de Valdés y le batió por raso tras una gran corrida por la banda. Al finalizar, Guardiola sentenció que ”hemos hecho una primera parte brutal y hemos terminado con siete u ocho jugadores de la casa. Cada vez estoy más orgulloso de este club y de trabajar de esta manera“. Ahora, en el horizonte, se acerca cada vez más el duelo contra el Madrid, que hoy tiene un duro duelo en El Sardinero. Hagan sus apuestas.

Estará en el Mundial

Pep Guardiola sólo pidió a sus jugadores que marcaran (“Sólo os pido una cosa, marcad un gol”) y casi se llevan la victoria, pero el posible futuro fichaje del F.C.Barcelona, Cesc Fábregas, arruinó el plan B del técnico azulgrana: ganar. El crack ‘gunner’, de tan sólo 22 años, quiso lanzar el penalty que Puyol le hizo para dar esperanzas a los ingleses, pues iban perdiendo 1-2 a falta de ocho minutos. Se colocó, miró y disparó un cañonazo, como si hubiera salido del propio cañón que está dibujado en el escudo de su camiseta actual. Pero salvar de su equipo de una derrota en el Emirates Stadium para seguir vivos en los octavos de final de la Champions le salió muy caro. En los últimos minutos apenas podía caminar y Wegner no lo podía sustituir porque ya había agotado los tres cambios. Al finalizar el partido desveló que se había dañado el peroné dañado y las pruebas médicas de ayer lo confirmaron; seis semanas en el dique seco.

Sin embargo, estas seis semanas son decisivas para el club londinense. Se lo juega todo, en especial la Premier League, en la que tan sólo está a cuatro puntos del líder, el Manchester. El campeonato termina el 9 de mayo con el partido que enfrenta a los de Wegner contra el Fulham en casa, pero para entonces todavía no se habrían cumplido las seis semanas. Pero que nadie se preocupe si está pensando en el Mundial. Las previsiones apuntan que podría estar en condiciones a partir del 15 de mayo, pocos días antes de que Vicente del Bosque haga pública la lista de convocados para la cita que llevamos cuatro años esperando. La concentración de ‘la Roja’ se iniciará a partir del 24 de mayo y Fàbregas debería estar entonces al tope de sus posibilidades.

Por lo tanto, a no ser que el Arsenal elimine al Barça y llegue a la final de la competición europea más laureada, que se jugará en el Santiago Bernabéu el 22 de mayo, Cesc no jugará más con su equipo esta temporada. Y quién sabe si el último partido que disputó con la camiseta roja sea ante el equipo que lleva tras él un par de temporadas, desde que se dio cuenta que, como fruto de su cantera, es un mediocentro excelente. Joan Laporta se coronaría si consigue también traer al catalán, pues recordemos que consiguió renovar a Guardiola y a Piqué, piezas fundamentales de uno de los mejores proyectos deportivos de la historia de la entidad azulgrana. Y es que la directiva ya sabe que el deseo del de Arenys de Mar es el de volver a casa la próxima temporada, aunque estará eternamente agradecido con Arsene Wegner, la afición y el propio club. Las negociaciones, un poco distantes aún, podrían acabar antes del Mundial, lo que sería bueno para el jugador, que estaría plenamente motivado para llevar a España a la gloria.

El Arsenal busca vengarse

"Ellos jugarán sus bazas y nosotros las nuestras, lo que está claro es que marcar fuera de casa es importantísimo", destacó ayer Pep Guardiola en la rueda de prensa en la que no desveló la alineación que sacará esta noche para derrotar, o como mínimo marcar, al Arsenal de Cesc Fábregas. No dio la alineación, pero sí las claves para poder desarmar al conjunto de Arsene Wegner: "Intentaremos atacar ordenadamente y defender cada balón de forma muy agresiva, ellos quieren el balón y nosotros también", destacó. Incluso en ese sentido el míster azulgrana remarcó que "habrá que tener el balón más que nunca" y que "los jugadores tendrán que juntarse más".

Pep Guardiola hizo un breve recuento de las virtudes del rival que tendrá hoy en el Emirates Stadium: "Se trata de jugadores muy dinámicos, que pueden jugar en varias posiciones y que llevan una circulación de balón muy alta, sin duda es un fútbol muy bonito de ver", aseguró. Y cuando le preguntaron por el sonado posible fichaje de la temporada que viene, el técnico azulgrana señaló que "Cesc tiene mucha personalidad, mete muchos goles porque llega muy bien al área, sin embargo este equipo ya ha demostrado que puede ganar sin él. Ya ganaron al Oporto 5-0 sin Cesc".

Y, como no desveló el once inicial, aún no se sabe si Tití Henry jugará hoy o no. El francés se encontrará con sus excompañeros y, para él, sería un encuentro muy especial: "Henry tiene mucha experiencia y está acostumbrado a jugar partidos importantes. Es el mejor jugador que ha tenido el Arsenal y forma parte de la historia de este club", sentenció el míster. Esta noche, a las 20.45 horas, el Barça se la juega en Londres ante un Arsenal que tiene ansia de revancha, pues en 2006 estuvieron a un paso de ser campeones de europa, de no ser por Eto'o y Belleti.

Ibra permite seguir luchando por la Liga

Fue difícil, pero se consiguió. El Barça de Pep Guardiola visitaba Son Moix, uno de los campos más duros de toda la Liga (12 victorias en 13 partidos). Todo de amarillo, a los culés se les puso el miedo en el cuerpo cuando un disparo de Aduriz se estrelló en el poste. El rebote cayó en los pies del ‘Chori’ Castro, pero el magnífico Valdés salvó la ocasión. Susto sin disgusto. Sin embargo, el Barça cogió el mando del partido tras ese despiste. Pedro marcó, pero en fuera de juego; incluso llegaron a sacar cuatro córners en 15 minutos, pero no había fortuna final. Gabi Milito, con un tremendo testarazo a la salida de un córner, quiso hizo lucirse a Aouate

Ibrahimovic lo probó, se internó pero no superó al guardameta. Incluso Jeffren Suárez, la principal novedad en la convocatoria, lo probó también con disparo desde la frontal que se marchó por encima de la portería balear. Los isleños se refugiaban y buscaban la contra y las acciones a balón parado. Así llegó otro poste; un lanzamiento de falta de Borja Valero llegó a tocar el palo izquierdode Valdés. Con 0-0 en el marcador empezó la segunda parte, en la que Iniesta se retiró por lesión y salió Messi, quién Guardiola quiso reservar para darle descanso. Poco movimiento hasta que en un córner que sacó Xavi, Martí se anticipó a Puyol y puso a prueba a Aouate. Éste dejó el balón en los pies de Ibrahimovic y el sueco remató contundentemente al fondo de las mallas; 0-1 en el luminoso, y 3 puntos en el saco.

Por su parte, el conjunto de Mauricio Pochettino no pasó del empate en Cornellà-El Prat ante un Sporting al que podía haber superado, pero, como siempre, la falta de gol fue el problema principal, ya oportunidades las tuvieron. Y la falta de puntería se pudo pagar muy cara, ya que el Sporting despertó y puso el miedo en el cuerpo a todos los aficionados pericos, ya que Billic y Grégory pudieron poner el 0-1 en el marcador en dos ocasiones seguidas. Marqués pudo también marcar para los suyos poco antes del final, pero no había manera. Al final, el Espanyol atacaba a lo loco, pero nada. Los nervios estuvieron a punto de jugarle una mala pasada al Sporting, que le sacó un balón a Ben Sahar dentro del área algo dudoso, por lo que la afición pidió penalty. Segundo empate consecutivo de los blanquiazules que no consiguen escaparse del todo de la zona peligrosa.

Guardiola: "El mérito es nuestro"

Pep Guardiola salió ayer a dar una rueda de prensa en la que dejó constancia de lo duro que está trabajando su equipo, puesto que no ha bajado la intensidad a pesar de haberlo ganado todo el pasado año, y, de paso, recordó que el mérito de la competitividad de esta Liga es de los suyos, no de los de Pellegrini: "El Madrid tiene un gran presupuesto, es normal que pierda pocos puntos. ¿De quién es el mérito?. El mérito es nuestro: estar ahí arriba después de haber ganado tantos títulos, y competir con el Madrid, tiene un gran mérito. Lo hacemos con jugadores de la casa, el coste de nuestro equipo es la mitad. Hay que seguir así. Cada partido es vital y nos hemos de exigir más", sentenció rotundamente.

El Madrid, "tiene muy buen entrenador y muy buenos jugadores, han gastado mucho dinero en ello", consideró el técnico azulgrana. Sin embargo, insistió en que "con un partido por semana, y estando fuera de dos competiciones, tienen menos desgaste mental, es normal. El mérito no es de ellos, es nuestro, por venir de donde venimos, y estar compitiendo con ese equipo, y en las circunstancias que lo hacemos". Esta tarde a las 20.00 horas su equipo se enfrenta contra el Mallorca, equipo que considera un rival "muy agresivo, sus jugadores de banda son como puñales. La situación del club no es fácil, pero han demostrado su profesionalidad. Es un equipo que está muy bien, y Manzano tiene mucha parte de 'culpa' en ello", indicó Guardiola. La clave será "sufrir menos en defensa", por lo que para ello "nuestra gente de arriba debe ser muy intensa".

Por otro lado, hizo una breve reflexión sobre el último tramo de temporada que le queda al Barça por superar: "Hemos sumado muchos puntos, y después de haber ganado tantos títulos, siempre hay la tendencia de no tener el mismo tono, pero estamos en cuartos de la Champions y con 71 puntos en la Liga, eso dice mucho de nosotros. Hemos de mejorar el tono y la intensidad, que cuesta mantener en 90 minutos. Cuando somos intensos somos muy buen equipo. Si lo conseguimos, competiremos con quien sea", concluyó.

El mejor Espanyol

"Hemos jugado un partido muy bueno, pero tenemos que seguir trabajando”, aseguró Mauricio Pochettino tras la justa y merecida victoria de los suyos anoche ante el Sevilla. A esto añadió que “ojalá que lo mejor todavía esté por llegar”.Y es que, como bien dijo en la rueda de prensa posterior al partido, “el equipo se ha sabido sobreponerse a la derrota del Tenerife” gracias sobre todo a la afición, que jugó “un papel muy importante”, según el míster. Y es que, “a pesar de los momentos difíciles, el equipo ha sabido mantener una misma línea y eso es lo importante, ya que nadie nos va a apartar de este camino”, sentenció el técnico blanquiazul.

Tras el 4-1 ante el Tenerife, y peor aú, la pésima imagen ofrecida tanto a la afición como al resto de los equipos de la Liga, la semana ha sido dura para los integrantes de la primera plantilla; sin embargo, Pochettino, como buen entrenador que es, se ha encargado a lo largo de estos días de “señalar a los jugadores el talento que tiene y además del talento y la cabeza, en esta ocaión le hemos puesto el corazón”. Y eso eso es algo que no se le puede discutir. ¡Qué partidazo del Espanyol! Junto con el del Villarreal, el mejor de toda la competición liguera, ya que fue un equipo sólido y solidario. El propio míster lo dijo: ”Hemos demostrado ser un equipo con mucha solidez, personalidad, una piña y éste es nuestro desafío para Valladolid“. Y todo gracias a la actuación de Osvaldo, el autor de los dos goles.

Por su parte, el F.C. Barcelona de Pep Guardiola va ganando 0-1 en el minuto 25 con un golazo de Messi de cabeza. En un principio no estaba claro que el argentino pudiera jugar, debido a un flemón en las muelas. La decisión de Guardiola de sacarlo titular ha sido, como siempre, la más acertada. Por otro lado, las sorpresas de la jornada se vieron en Mallorca, que ganó al Atlético de Madrid por cuatro goles a uno, y en Málaga, que también venció de manera sorprendente al Villarreal, por dos goles a cero.

Guardiola y Pochettino, contentos con sus plantillas

Mauricio Pochettino convocó ayer una reunión con sus jugadores en la que pidió al equipo unidad para no terminar sufriendo como la temporada pasada. Tienen que remar todos en la misma dirección. Alabó a sus jugadores, les dijo que lo hacían bien, aunque la prensa los critique. Luego, por la tarde, tenía una rueda de prensa convocada en la que aseguró que “tenemos argumentos para saber que este equipo no se va a caer aunque también sabemos que tenemos que reaccionar ante esa dificultad. He visto al equipo bien durante estos días y con ganas de sacar lo que lleva dentro; en ningún momento lo he visto caído“.

El 4-1 de Tenerife duele, por lo que ya se empieza a temer estar cerca de las plazas rojas de la clasificación. "No queremos volver a pasar por aquella situación. Ha sido un año bastante complicado y aunque no se pueden comparar las situaciones, sí que pediría la misma unión“, indicó el técnico argentino. Además, aventuró que el equipo hará un buen partido en Cornellà este sábado contra el Sevilla, puesto que la plantilla está “muy motivada”. “Los jugadores sienten rabia y tienen ganas de revertir la situación y jugar bien”, destacó.

Por otro lado, tras la victoria del Barcelona ante el Stuttgart en los octavos de final de la Champions League, el técnico azulgrana, Pep Guardiola, sentenció que “nos hemos reencontrado con muchas cosas. Hemos ido bien al espacio, hemos jugado con mucha intensidad, muy agresivos, muy profundos en la transición, con buena circulación de pelota y presionando bien. Estoy muy contento con el trabajo de mi equipo. Les felicito”. Así de contento se mostraba al ver que su equipo recuperó la magia y las buenas vibraciones, justo antes de recordar que “somos el único equipo campeón que al siguiente año pasa a cuartos junto al Manchester”.

Y es que Messi no para de darle alegrías: “Cuando hablo del equipo mi intención no es menospreciar a Messi ni mucho menos. Es indudable que Leo tiene mucha incidencia en nuestro equipo porque estamos hablando del mejor jugador del mundo. La misma incidencia que tenía Michael Jordan. El objetivo es que participe mucho y que esté muy cerca del área, donde más le gusta. El es el primero en presionar, en recuperar balones, en luchar por cada balón. Esta implicación contagia al equipo”, destacó el míster, que ya piensa en el enfrentamiento de Liga de este domingo ante el Zaragoza.

En la cuerda floja

Tras el partido de ayer ante el Tenerife, Pochettino reconoció en la rueda de prensa haber pasado “uno de los peores momentos en este puesto“, debido sobre todo a una “una sensación de impotencia” que le invadió, aseguró el propio entrenador. Lo que más duele es la goleada, no sólo el mal juego: “Estoy dolido por la goleada, después de una tarde bastante mala“, sentenció. No tuvo problema en reconocer la superioridad del Tenerife, pues señaló que “la verdad es que en la primera parte hemos sido superados por el Tenerife, no buscaré excusas, nos ha faltado un poco de todo. Por tanto, me encuentro realmente dolido”, reiteró.

Sin embargo, no sólo es la humillación de ayer, es la imagen que dio el equipo. Sin ganas, sin peligro y con muchas deficiencias. El propio Pochettino indicó sentirse preocupado por la situación: “Hoy sí que es preocupante la imagen que hemos dado. En Jerez no fue así, pero hoy sí. Hemos sido superados por el rival, siempre fuimos inferiores y hemos perdido merecidamente. La imagen que me deja este partido es preocupante”, confesó. Y lo peor de todo es la clasificación, ya que según Pochettino “ahora se aprieta la y hay una serie de equipos con poca ventaja. Vamos a tener que trabajar muchísimo. Me preocupa lo de hoy y no lo de los otros días anteriores”.

Por su parte, en can Barça también deben estar preocupados, pues el Comité de Competición de la Federación Española de Fútbol ha decidido abrile un expediente informativo a Pep Guardiola a causa de las declaraciones que hizo antes del partido contra el Valencia, aquellas en las que sentenció que lo que escribió en el acta el árbitro del Almería-Barça, Clos Gómez, era mentira. Pero los árbitros mandan y, como no toleran que nadie les diga lo que hacen mal, el Comité Técnico de Árbitros (CTA) ha aprovechado para castigar al mejor entrenador del 2009 por decir lo que muchos callan cuando pasa algo similar. Guardiola tiene cuatro días para recurrir si lo considera oportuno. El próximo martes Competición dictaminará si finalmente sanciona al míster azulgrana o no.

Suerte dispar para los de la ciudad condal

Tras el partido de ayer ante el Tenerife, Pochettino reconoció en la rueda de prensa haber pasado “uno de los peores momentos en este puesto“, debido sobre todo a una “una sensación de impotencia” que le invadió, aseguró el propio entrenador. Lo que más duele es la goleada, no sólo el mal juego: “Estoy dolido por la goleada, después de una tarde bastante mala“, sentenció. No tuvo problema en reconocer la superioridad del Tenerife, pues señaló que “la verdad es que en la primera parte hemos sido superados por el Tenerife, no buscaré excusas, nos ha faltado un poco de todo. Por tanto, me encuentro realmente dolido”, reiteró.

Sin embargo, no sólo es la humillación de ayer, es la imagen que dio el equipo. Sin ganas, sin peligro y con muchas deficiencias. El propio Pochettino indicó sentirse preocupado por la situación: “Hoy sí que es preocupante la imagen que hemos dado. En Jerez no fue así, pero hoy sí. Hemos sido superados por el rival, siempre fuimos inferiores y hemos perdido merecidamente. La imagen que me deja este partido es preocupante”, confesó. Y lo peor de todo es la clasificación, ya que según Pochettino “ahora se aprieta la y hay una serie de equipos con poca ventaja. Vamos a tener que trabajar muchísimo. Me preocupa lo de hoy y no lo de los otros días anteriores”.

Por su parte, el segundo entrenador Barcelona, Francesc 'Tito' Vilanova, sentenció tras el partido ante el Valencia que las aportaciones de Thierry Henry fueron claves para la victoria del conjunto azulgrana, "al aportar profundidad en ataque y permitir más libertad de movimientos para Messi". Incluso destacó que "con la entrada de Henry, hemos ganado más profundidad y, sobre todo, hemos presionado mucho más la salida de balón del Valencia, hemos apretado más a sus centrales. Estábamos mejor colocados y se ha notado". Vilanova dio la cara por Guardiola, que, a causa de la sanción, decidió que fuera su segundo el que diera la rueda de prensa.

Vuelve la Liga

Tras las últimas jornadas en las que el Real Madrid jugaba antes que el Barça, este domingo se cambian los papeles. El Barça juega ante el Valencia a las 19.00 horas, mientras que el Real Madrid se enfrenta al Valladolid a las 21.00 horas, por lo que los de Pellegrini, ya eliminados de la Copa del Rey y de la Champions League, deberán centrarse al máximo en la competición nacional. Y es que, tras el batacazo europeo, Jorge Valdano se decidió a bajar al vestuario para poner las cosas en su sitio.

El director general del Madrid no tuvo problema en decirles lo que todo el mundo piensa: que ellos son los culpables del fracaso en la competición que llevan sin ganar desde hace ya casi una década. Lo dijo alto y claro, los responsables son las propias estrellas del vestuario merengue. Y ya de paso quiso remarcar que, de momento y como mínimo hasta el 30 de junio, su 'jefe' es Manuel Pellegrini.

En el bando contrario y pese a haber cedido el liderato a los blancos la jornada pasada, parecen no estar preocupados. El equipo de Pep Guardiola aún tiene que jugar la vuelta de los octavos de final de la Champions League contra el Stuttgart y, a no ser que pase algo extraordinario, los culés estarán en cuartos. El problema, sin embargo, lo tienen este domingo, pues no cuentan con Ibrahimovic debido a la expulsión ante el Almería. Por lo tanto, el único fijo por el momento en la delantera azulgrana es Leo Messi. Iniesta podría ocupar la posición de extremo si Guardiola alinea a Busquets, Touré y Xavi en el centro del campo. ¿Henry, Pedro, Bojan? Las opciones son varias pero siempre con Messi, Xavi e Iniesta en el once inicial. Lo que sí que se mantendrá estable es la defensa: Alves, Puyol, Piqué y Maxwell. De nuevo, una jornada trepidante.

Alves, confiado

Tras la última jornada de liga, que supuso un cambio en el rumbo de la competición al situar al Real Madrid líder de la clasificación y desplazar, de rebote, al Barça a la segunda posición, en can Barça no parecen estar muy preocupados, aunque sí saben que no hay que bajar la guardia. El lateral derecho del conjunto azulgrana, Dani Alves ha reconocido hoy que, pese a ser segundos en la clasificación, el Real Madrid no es líder "porque aún no hemos jugado el partido de vuelta" y ha destacado que su los culés siguen siendo favoritos para ganar la competición, y así revalidar el título: "Aunque muchos no lo vean así, el Barça es favorito para ganar la Liga pese al cuerpo a cuerpo con el Madrid". Y es que el brasileño tiene razón, ya que "todo se decidirá en las últimas jornadas, y ellos se lo tendrán que currar mucho si quieren ser campeones".

El Real Madrid está muy en forma, y es por eso que "después de tanto intentar alcanzarnos, es normal que estén eufóricos", ha recapacitado Alves, sin embargo "no pasa nada, todavía no cuenta nada. Sinceramente, yo no les considero líderes, porque aún no hemos jugado la vuelta y si hoy acabase la liga, sería para el Barça. Aún quedan muchas cosas por suceder y nosotros trabajaremos al máximo para poder disfrutar al final". Además, hay que tener en cuenta que el conjunto de Pellegrini lidera la clasificación por gol average, no por puntos, por lo que si el Barça amplía la diferencia entre goles metidos y recibidos, volvería a ser primero.

Alves también ha confesado que el club azulgrana es esclavo "de todo lo del año pasado: los equipos ya no vienen a atacar, sino a defenderse, y nosotros nunca renunciamos a nuestro juego. Pero debemos superar estos obstáculos en el camino si queremos lograr cosas importantes". Y es por eso que falta fluidez en el conjunto de Pep Guardiola: "Más un problema mental que físico, porque ante rivales tan cerrados, se hace tan difícil crear juego. Cuando mejor nos va es cuando nos divertimos, y a veces no es fácil". Por último, el lateral brasileño ha animado tanto a la plantilla como a la afición a seguir creyendo ya que, ahora más que nunca, es momento de "ser fuertes mentalmente y no dejarse influir por todo lo que viene de fuera: absorber lo bueno y a lo malo, darle una patada en el culo".

Milito: "El título será nuestro"

La liga se pone al rojo vivo tras el tropiezo del Barça en Almería y tras la victoria de los blancos in extremis al Sevilla. Sin embargo, pese a las campañas lanzadas desde las cabeceras deportivas madrileñas, el conjunto de Pep Guardiola no quiere caer en la trampa y es por eso que Gabi Milito ha asegurado que "seguimos creyendo que es posible ganar esta Liga y es normal que ellos (el Real Madrid) también lo crean. La disputa será igualada hasta el final, pero creemos que el título será nuestro. Estamos mentalizados para ello".

El defensa azulgrana ha pedido a los aficionados que mantengan "la calma, la confianza y el optimismo" en el conjunto de Pep Guardiola. Es necesario que sepan que la Liga la ganan los equipos, y no la hacen perder los titulares de los diarios, y si el Madrid la gana será por su buen juego, y no por la presión que se ejerce sobre los culés. Pero no hace falta que Milito pida calma, ya que los aficionados confían en un equipo que el año pasado lo ganó todo: "La gente sabe del potencial de este equipo. Entramos en el tramo decisivo de la temporada y seguimos intentando sumar de tres en tres", ha añadido Milito antes de subrayar que "en este momento el liderato no nos preocupa demasiado".

El argentino ha sentenciado que "confiamos mucho en nosotros mismos, tanto a nivel de grupo como individual. Todas las rachas acaban por superarse". Pero Johan Cruyff ha hecho saltar las alarmas cuando, en su artículo semanal en El Periódico, ha sentenciado que "hay varios jugadores que no están a su nivel, algo que perjudica al colectivo". Cierto es que algunos no están pasando por su mejor momento, pero no ayuda que el que fuera entrenador y jugador del club azulgrana empiece a señalar. "A lo largo de la temporada ya son varios los partidos en los que el campeón de todo no ha estado a la altura de la gloria conseguida" y ha destacado que los blaugrana "están acreditando la ausencia de un rendimiento mínimamente estable". Asimismo, el seleccionador catalán ha invitado a algunos jugadores a "mirarse al espejo" para "ver lo que hacían y lo que están haciendo".Se puede aconsejar a Guardiola, pero quizás hacer públicos los defectos del equipo no es del todo aconsejable...

El Madrid se pone líder

¡Menudo espectáculo el de anoche! Barça y Madrid jugaban a las 20.00 horas y a las 22.00 horas respectivamente. Los de Guardiola en Almería, los de Pellegrini en casa contra el Sevilla. Y es que ayer, tras muchísimas jornadas, el Madrid consiguió situarse líder de la Liga BBVA, tras el empate de los azulgrana y la victoria in extremis de los merengues, con un gol de Van der Vaart en el minuto 92 que desataba la locura en el Santiago Bernabéu. El Madrid le da la vuelta a la tortilla de la Liga, y, a falta de 6 jornadas para el clásico, parece que la competición nacional se pueda decantar entonces para un lado u otro. El Bernabéu será un punto de inflexión.

El Barça llegó enchufado a Almería tras el buen partido ante el Málaga. Guardiola se enfrentaba con su maestro, Lillo. Y los azulgrana salieron a morder primero, pero apenas habían pasado diez minutos, y el marcador ya se puso en su contra. Cisma remató un saque de córner tras dejar atrás a Touré y envió el balón a la escuadra izquierda de Valdés. El gol levantó la moral de los andaluces que pudieron marcar el segundo poco después. Pero el Barça despertó y Pedro hizo lucirse a Diego Alves. Las cosas no iban bien, pero algo mejor que al principio, hasta que Pep Guardiola fue expulsado por "acercarse mucho al cuarto árbitro", según el acta. Pero Messi decidió cargar con el peso del equipo y subió el 1-1 al luminoso tras lanzar una falta al estilo Panenka sin que Alves llegara. Sublime.

Pero la segunda parte empezó igual que la primera. Gol para los andaluces pasados los diez minutos. Puyol, sin ver que Valdés tomaba carrerilla para salir a atajar un centro de Guilherme, rozó el balón con la pierna derecha y lo desvió lo suficiente como para entrar en el arco azulgrana. Y poco después Ibra fue expulsado por una supuesta agresión a Cisma. Amarilla sí, pero la expulsión fue exagerada. El Barça sufría y sufría y no daba pie con bola. Hasta que Messi, tan avispado como siempre, remató de volea casi en el área pequeña un mal despeje de Guilherme y envió a duras penas el balón al fondo de las mallas. Y luego pudo meter el tercero, pero Alves no lo permitió. Un punto para los culés que les sirve para perder el liderato. Y Guardiola, indignado, señaló en la rueda de prensa posterior al partido que "El ‘Villarato’ está instaurado en esta Liga y ya no podemos hacer nada; no hay vuelta atrás".

Por su parte, los blancos estuvieron con la soga al cuello durante casi 60 minutos, pues Xabi Alonso en propia puerta y Drago habían puesto el 0-2 en el marcador y le habían tocado la moral al Real Madrid. Pero el segundo gol, el de Drago, levantó los ánimos de los de Pellegrini y no dejaron que el esfuerzo del Almería fuera en vano. Cristiano Ronaldo metió el primero tras un mal despeje de la defensa andaluza. Sergio Ramos le endosó de cabeza el segundo gol a su ex-equipo en un córner. Y en el minuto 92, Van der Vaart alcanzó con la puntita de la bota un mal rechace de Palop al cabezazo de Higuaín y dio al Madrid una justa victoria por la insistencia y el trabajo en equipo. Además, podrían haber metido 4 ó 5 goles más de no ser por un Palop estelar. En Madrid las cosas empiezan a funcionar y en el Barça aún cojean un poco...

Guardiola: "Los errores se pagan"

Tras un buen partido ante el Málaga, el Barça se enfrenta al Almeria de Lillo, pero ha dudas sobre el juego de los azulgrana. El entrenador azulgrana afirmaba ayer que un error se puede pagar muy caro: "Viendo lo que llevamos de competición, creo que las estadísticas que hemos firmado hasta ahora son buenas. Quedan dos meses y un poco más para acabar la Liga y cualquier tropiezo a estas alturas nos dejaría fuera. Nos jugamos mucho en cada partido y este no será una excepción. Ahora un error se paga", aseguraba Pep Guardiola en la rueda de prensa que dio ayer.

Cierto es que los blaugrana y los merengues se han distanciado ya de Sevilla y Valencia, pero “no creo que haya una diferencia real de 15 ó 16 puntos entre el FC Barcelona y el Real Madrid respecto al Valencia o el Sevilla, que me parecen dos equipazos. Lo que explica esta diferencia eso es que hemos hecho las cosas muy bien y que el Valencia en casa ha fallado en algunos partidos y al Sevilla le ha penalizado la Copa de Africa y el hecho de jugar tres competiciones".

Por último, el mejor entrenador de 2009 destacó que "a los jugadores les he visto hoy mejor que ayer. A ver como responden mañana... personalmente hubiera preferido jugar el partido de Almería en domingo teniendo en cuenta que esta semana no teníamos partido. Pero nos adaptamos. Ya sabemos como son estas cosas. Habíamos cogido un buen tono en el partido contra el Málaga y podíamos haber trabajado más, pero las cosas son como son y tampoco te asegura nada que sin la interrupción de los internacionales jugásemos bien en Almería". Por el momento, es el minuto 38 y los azulgrana van perdiendo 1-0 con los andaluces...

Ambos superaron sus miedos

El Real Madrid se encargó ayer de arrollar al Tenerife en el Heliodoro Rodríguez y, ya de paso, de romper el maleficio que sobre los blancos pesaba tras perder dos ligas consecutivas a principios de los 90. Nada más y nada menos que una manita que el conjunto de Pellegrini le endosó a los isleños. Higuaín por partida doble, Kaká, Cristiano Ronaldo y Raúl fueron los encargados de enterrar la historia y de situar al Madrid líder durante unos minutos. El partido siempre lo dominaron los merengues, aunque Ayoze puso la incertidumbre y el miedo en el cuerpo cuando materializó de un modo no muy legal el 1-2. Sin embargo, el Madrid reaccionó rápido y no tuvo problemas para llevarse los tres puntos.

La tensión se trasladaba a Barcelona. El Madrid como líder provisional, las lesiones, el mal juego desplegado en los últimos encuentros y un Málaga pletórico este 2010 eran grandes adversidades. Volvió Alves y eso se notó. Y la estrategia de Guardiola también, ya que el conjunto azulgrana hizo circular muy bien el balón y se mostraba dominador, aunque con falta de puntería. Hubo muchas ocasiones culés y pocas de los de Muñiz, pero al descanso seguía el 0-0. Al salir de la caseta, Ibra tuvo un par, pero no fue hasta el minuto 68 que Pedro se sacó un trallazo espectacular que Munúa no llegó a despejar, aunque podría haber llegado a hacerlo.

Cuando el Camp Nou respiraba de alivio, Valdo se coló entre la defensa azulgrana y se plantaba sólo ante Valdés. No falló, y el 1-1 subía al marcador a falta de diez minutos. Pero el mejor Barça estaba aún por verse cuando el maestro Xavi vio cómo Alves se incorporaba entre la defensa andaluza en el área, le hizo un pase al milímetro y el brasileño cedió atrás para Messi que sólo tuvo que empujarla. Triangulación perfecta y tres puntos en el saco. Incluso Ibra marcó un tercero, pero se le anuló por supuesta falta.

Tras el encuentro, Guardiola destacó que "En los últimos tres partidos no estuvimos del todo finos, pero hoy hemos recuperado nuestro nivel y el partido me hace estar muy confiado para el futuro. Hemos vuelto a ser ese equipo que hace que el rival apenas llegue a nuestra portería y que genera muchas ocasiones. Hemos vuelto a ser nosotros mismos. Hemos generado juego ante un equipo muy defensivo y muy bien organizado. Este es el camino".

Piqué renueva hasta 2015

Dani Alves ha conseguido aguantar el entrenamiento de esta mañana a un gran nivel tras estar unas semanas de baja por una rotura muscular en la pierna derecha -se lesionó el 6 de febrero mientras calentaba antes del partido contra el Getafe-. De este modo, el lateral del FC Barcelona recibirá en breve el alta médica con el fin de estar en la lista de convocados que Pep Guardiola confeccione para disputar el partido que los culés juegan mañana contra el Málaga en el Camp Nou (22.00 horas). Cuatro son los partidos que se perdió el brasileño, en los que el Barça ha flojeado un poco más que de costumbre, pues perdió ante el Atlético, empató contra el Stuttgart y ganó al Getafe y al Racing sin desplegar su mejor juego.

En otro orden de cosas, el barcelonismo está de enhorabuena, puesto que uno de los mejores defensas del 2009, Gerard Piqué, cerró ayer su renovación con la entidad azulgrana hasta el 2015. Este mismo mediodía, el catalán se presentará en las oficinas del club para firmar y hacer oficial la renovación junto a Joan Laporta. De este modo, el presidente culé dejará la presidencia con otra renovación cerrada, y una muy importante, la que atará durante los próximos cinco años a un central con enorme progresión, calidad y proyección ofensiva . Es una gran noticia tanto para el club como para el jugador, ya que sacrificio también se verá recompensado, pues su ficha se incrementarán notablemente, y se situará en un escalón por debajo de Xavi, Iniesta o Valdés. La cláusula de rescisión se doblará: pasará de 50 millones de euros a una cifra que rondará los 100 millones con el fin de ahuyentar a cualquier equipo que husmee en Can Barça.

Los primeros contactos se iniciaron en el mes de diciembre en Abu Dhabi entre el representante del jugador, Antonio Canales, y el director deportivo azulgrana, Txiki Berigistain, pero en las dos últimas semanas incrementaron el número de reuniones entre ambas partes, por lo que tampoco se han alargado en exceso las negociaciones. Así pues, ya se ha renovado al jugador que Pep Guardiola pidió expresamente para hacer cuadrar todas las piezas de su proyecto, y, como se ha podido demostrar, encajaron a la perfección. El canterano, que no tenía muchos minutos en Old Trafford, costó cinco millones de euros al club y se le ofreció una ficha poco similar a la de sus compañeros. Sin embargo, esos cinco millones se han convertido en una inversión mucho más que rentable, ya que Piqué se ha convertido en un símbolo del barcelonismo.

Toque de atención

El Barça de Pep Guardiola consiguió arrancar un valioso empate a 1-1 del Mercedes-Benz Arena en la ida de los octavos de final de la Champions League tras una primera parte del todo nefasta en la que apenas se reconocía a ninguno de los jugadores que consiguiera el año pasado ser hexacampeón. No se recordaba un primer tiempo tan desastroso desde que Guardiola está al frente del conjunto azulgrana. Cierto es que los alemanes salieron muy enchufados y motivados, dispuestos a hacer daño, pero es que los culés parecían dormidos, atónitos, moribundos.

El Stuttgart mandaba y el 0-0 no tenía que ser el resultado final, por la dinámica del partido. Y así fue; en el minuto 25, Gebhart se sacó un centro mágico y preciso de la chistera que colocó en la cabeza de Cacau, que sólo tuvo que moverla hacia delante. Valdés vio el cabezazo pero no llegó a atajar. Entonces el conjunto azulgrana recordó a aquél que dirigía Rijkaard poco antes de ser reemplazado por Guardiola, un Barça pobre, sin motivaciones y sin metas. Poco después del gol hubo un desconcierto general que pudo pagar muy caro, como cuando Piqué tocó el balón con la mano dentro del área, aunque el colegiado no pitó la pena máxima.

La gran primera parte de los alemanes eclipsó la infame actuación de los culés hasta entonces. En los vestuarios, Guardiola tenía un papel muy importante, reanimar al equipo. Y lo hizo, pues les tocó la fibra sensible: "Si seguimos igual en la segunda parte, estamos fuera". Messi fue el encargado de levantar los ánimos al disparar desde lejos a Lehmann, que no aturó bien y tocó el palo. Es evidente que los azulgrana no llegaron a exhibir su mejor nivel, pero al menos se reencontró. Volvió al 'tiqui-taca', aunque faltaba el gol. Y se lo fabricó, mediante Ibrahimovic, que lanzó el balón por debajo del meta alemán tras éste haberle parado una con el pecho. El mérito fue de Piqué que asisitió con la cabeza al sueco un balón descolgado. Empezó a dominar el conjunto de Guardiola, pero no llegó a aventajarse en el marcador, aunque el árbitro no señaló un penalty clarísimo para compensar el error de la primera parte sobre las manos de Piqué.

En el Camp nou se decidirá la eliminatoria, y, aunque el resultado pueda parecer bueno, no debe hacernos creer que el Barça de anoche es el de siempre. Falta algo para seguir siendo el referente en el fútbol mundial, y esperemos que lo recupere pronto, porque ahora empiezan los momentos duros, en los que cualquier error se puede pagar muy caro tanto en la Liga como en la Champions.